GroenLinks maakt zich zorgen over het armoedepeil in onze stad, niet in de laatste plaats onder de Maastrichtse jeugd. Vorig jaar werd duidelijk dat 19% van onze jongeren groeit op in armoede. De aanpak hiervan is urgent verdient wat GroenLinks betreft grote prioriteit. Ondertussen vliegen de regelingen uit Den Haag in het sociaal domein ons om de oren en dat creëert veel mist en onduidelijkheid. Juist om deze reden heeft GroenLinks bij de behandeling van de begroting 2017 op 15 november 2016 gevraagd om een integraal en duidelijk overzicht, zodat we aan het begin van 2017 goed gefundeerd kunnen bespreken in welke mate het Rijk ons ondersteunt en waar we als stad specifiek een tandje willen én moeten bijschakelen. Want voor GroenLinks geldt dat ieder kind dat in armoede opgroeit er één te veel is.
"Armoede beperkt kinderen in hun ontwikkeling naar de volwassenheid, en is dan ook de basis voor de problematiek van de volwassenen én hun kinderen van morgen. Het vereist wat GroenLinks betreft daarom een structurele aanpak, die past bij de Maastrichtse situatie. Het is niet goed om telkens losse projecten of maatregelen naar voren te schuiven, waarmee een deel van het geld dat we aan onder andere kinderen in armoede willen besteden wordt geoormerkt", aldus fractievoorzitter Gert-Jan Krabbendam en raadslid Marlise Korsten namens GroenLinks. "Als dat leidt tot voetbalschoenen die op de plank blijven liggen, omdat er geen behoefte aan is, besteedt GroenLinks het geld liever daar waar het wél een verschil kan maken. De aanpak die we hebben gekozen in 2015, inzet op onderwijsachterstandenbeleid, heeft precies dat doel. Willen we structureel een einde maken aan armoede die van generatie op generatie wordt doorgegeven, dan moeten we voorkomen dat de kinderen die nu in armoede opgroeien door een valse start in hun leven wederom de armoede wacht wanneer ze volwassen zijn geworden. We willen hen de kans geven om met goed onderwijs en passende begeleiding naar economische en maatschappelijke zelfstandigheid te groeien."
"Tegelijk zien we dat de ecomomie weer aantrekt en dat er vacatures vrijkomen die moeten worden ingevuld. Dat betekent dat het dus ook in het economische belang van Maastricht is om deze kinderen intensiever te gaan begeleiden als dat nodig is. Zo snijdt het mes aan meerdere kanten", aldus Korsten en Krabbendam.
Op 7 februari 2017 zal het door GroenLinks gevraagde overzicht worden besproken. Vanuit het uitgangspunt dat ieder kind dat in armoede opgroeit er één te veel is, mag het duidelijk zijn waar GroenLinks dan focus op zal leggen.