De kloof tussen burger en bestuur moet kleiner. Dat roept iedereen vooral tijdens verkiezingen en meestal verandert er daarna niet veel. Deze keer gaat er echter wél wat gebeuren: de Maastrichtse raad gaat het in 2015 eens heel anders doen.

Inspreken was onbevredigend

Burgers konden (en kunnen) aan het begin van een vergadering altijd 3 minuten inspreken. Raadsleden konden dan nog een vraag stellen en dat was het dan. Het betrokken agendapunt kwam misschien pas veel later aan de orde, de inspraak was iedereen intussen al vergeten en de inspreker zat zich op de publieke tribune te verbijten. Dat gaat vanaf volgende maand helemaal anders in de tweewekelijkse "stadsronde".



Openbare stadsronde

Voortaan vergadert de gemeenteraad in drie rondes: een stadsronde, een raadsronde en een besluitvormingsronde. Tijdens de stadsronde is iedereen welkom om aan te schuiven en mee te praten over de onderwerpen die aan de orde zijn. Wellicht wordt u zelfs uitgenodigd omdat we denken dat u deskundig of betrokken bent.

De stadsronde is vooral bedoeld om ideeën te krijgen en meningen te vormen. We zijn met zijn allen aan het woord en raadsleden zitten dan ook nog niet met uitgesproken meningen aan tafel.

U begrijpt dat zo'n stadsronde een kleine vergadering kan zijn, maar ook een hele grote: veel mensen, veel emoties en ingewikkelde stellingen. Daarom zal niet altijd op de traditionele manier, rond een tafel, vergaderd worden. Allerlei vergadervormen zijn denkbaar en zullen uitgeprobeerd worden. Wat dacht u van de lagerhuis methode: twee sterke opponenten met uitgesproken standpunten die een onderwerp eens voor iedereen scherp neerzetten. Of misschien wel met zeepkistentoespraken of politieke speeddates.

Raadsronde en raadsvergadering

Na de stadsronde vindt op dezelfde avond (over andere onderwerpen) achtereenvolgens een raadsronde en de raadsvergadering plaats. In de raadsronde gaan de gemeenteraadsleden en commissieleden met elkaar in debat en in discussie over de raadsvoorstellen die behandeld worden. In de raadsvergadering worden door de gemeenteraad de definitieve besluiten genomen. De echte discussie is dan al achter de rug en de inhoudelijke inbreng blijft dan zo veel mogelijk beperkt tot stemverklaringen.

Voorzitters

Vergaderen wordt daardoor wel wat ingewikkelder en moet vooral ook goed worden voorbereid. Daarom is uit de kring van de gemeenteraad een pool van negen voorzitters gekozen. Die voorzitters worden bij toerbeurt ingezet om al die vergaderingen in goede banen te leiden en om ervoor te zorgen dat iedereen na afloop zo veel mogelijk naar huis gaat met het gevoel een echte bijdrage te hebben kunnen leveren. Het wordt dus vooral ook een voorzittersteam, waarin je als collega's samenwerkt. De feitelijke voorbereiding van elke vergadering gebeurt in het presidium. Hierin hebben zes van de negen voorzitters zitting. Namens GroenLinks neemt Coen van der Gugten hieraan deel. Het presidium maakt een planning, bepaalt de agenda en manier van vergaderen, roostert de voorzitters in én troost voorzitters na een wel heel erg zware bijeenkomst.

Iedereen mag meedoen

De bedoeling zal u duidelijk zijn: het moet leuker én zinvoller worden om als gewone Maastrichtenaar een bijdrage te leveren aan de besluitvorming in de gemeenteraad. Door alle belangrijke onderwerpen eerst in een stadsronde aan orde te laten komen, krijgt iedereen de kans mee te doen aan een goede aanloop naar de latere besluitvorming in de gemeenteraad.

Alles onder het motto "gemakkelijker kunnen we het niet maken, maar wél leuker en zinvoller".